ある秋のこと。
週末を利用して、私は夫（元夫、ですね💦）とふたり、義実家を訪ねていました。
たまたまその日は、義父が朝から出掛けていました。義母は私たちの、というより
可愛いひとり息子の帰省を首を長～くして待っていました。

「まあ、〇〇ちゃん！遅かったのねえ。ママ、お昼も食べずに待ってたのよ～」
まだ、お昼になったばかりですよね。私たちだって、まだ食べてないですけどね（怒）
「とにかく、出掛けましょっ！一緒に行きたいところがあるのよっ」
いま、着いたばかりなんですけどね。お茶の一杯も出ないんですね。
「パパもいないし、今日はチャンスなのよ。ついでに、お昼もたべましょっ」

義母行きつけのお花屋さんに立ち寄ったあと、車で移動すること約30分。向かったのは
郊外の、緑の多い高台です。夫が私に、そっと小声で教えてくれました。
「おばあちゃんのお墓だよ。母方のね」

詳しいことまでは聞いていませんが、義母は母ひとり子ひとりで育ったそうです。
義母のお母さんは看護婦をしながら、義母を大学まで出したそうです。
離婚だったのか、死別だったのか、理由は夫からも義母からも聞いたことはありません。
「いろいろ大変だったけれど、母娘ふたりで仲良く助け合って生きてきた」ということ
だけは、何度も聞かされていました。義母の母には、夫が、とても可愛がってもらった
ことは聞いていました。夫が「おばあちゃん」の話をする時は、たいてい、こちらの
おばあちゃんのことでした。

せっせとお墓をきれいにして、お花とお線香をお供えして、3人で手を合わせます。
「おばあちゃん、くまくま🧸だよ。ボクのお嫁さん。会わせたかったなあ」
夫が語りかけます。義母は、めずらしく何も言いません。しばらく、お墓に向かって
目を閉じて手を合わせていました。そして、目を開けて立ち上がると、私たちを見つ
めながら言いました。

「ママが先に死んだら無理だけど・・・。
パパが先に死んだら、ママは、このお墓に入るから。〇〇ちゃん、頼んだわよ」
え？お義母さん、いま、何て？？夫は、神妙な顔をして黙って聞いています。
「あなたたちもね、このお墓に入っていいのよ。もちろん、ママがこのお墓に入ったら、
だけどね。ママ、パパより長生きするから。絶対に」そして、さらに続けたのでした。
「ママ、▲▲家のお墓には入りたくないのよ！あの人たちと一緒なんて、絶対に嫌！」

あの人たち・・・、それは義父の両親のことでした。
お墓参りのあと、遅いランチをとりながら、義父に嫁いでからの義母の苦労話を延々と
聞かされたのでした。

その夜、ふたりになったときに、夫がこんな質問をしてきました。
「くまくま🧸は、どうする？どっちのお墓に入る？」
う～ん。正直、どちらにも入りたくない。私は即答しました。
「私、実家のお墓に入る！」そして、私も聞いてみました。
「〇〇ちゃんは、どうするの？」
夫も即答しました。
「ボクも、くまくま家のお墓！くまくま🧸と一緒のお墓に入る！」

まだまだ先のことでしょうけど、元夫、どっちのお墓に入るのかな？

今日の甘いもの。昨日アップしたシュトーレンの一切れです。
断面の写真を見ると、しっとり感と熟成感が足りないのが分かっちゃいますね💦
本場のプロの味とは程遠いですけど、これはこれで美味しいんですよ😊自己満足（笑）

くまくま🧸姉さん